Las corralejas son una fiesta popular de la Costa Caribe de Colombia en la cual se lidian toros en un redondel de arena. En este arraigado espectáculo se llevan toros de lidia y caballos para las faenas, así mismo las personas pueden entrar por su voluntad al ruedo. Poseen el carácter de taurinas debido a su figura principal, el toro. Son consideradas una herencia de la cultura española en esta región del país. Los géneros musicales que acompañan este evento son el porro y el fandango.
Los orígenes de la historia de las fiestas en corralejas vienen de la cultura Española en América, también se busca mas allá en la misma cultura Cretomicénica del Egeo que es en la que el toro fue el animal sagrado, representativo de la fuerza y el poder. Los primeros espectáculos taurinos se dieron en Creta, que estos fueron representados en la fuerza del animal frente a la habilidad y destreza del hombre.
En la región caribeña llega desde España este representante a la par que el ganado, estas datan de la época de la colonia, pero no como espectáculo taurino sino como una escuela de manejo del ganado. Estas labores, fueron empezadas en haciendas y se fueron convirtiendo paulatinamente en un espectáculo presenciadas por amigos, parientes e invitados del dueño. Se puede notar que estos eventos se hacía coincidir con fiestas patronales religiosas, y esto se hace aun en la mayoría de los pueblos.
“Las primeras fiestas de toros, como carralejas, tienen lugar en Sincelejo en Octubre, el 3 de Octubre de 1845, en honor a su patrono San Francisco de Asís teniendo así, como primer escenario la plaza de San Francisco, y en ella se celebraron durante 85 años. Pasaron después a la plaza Majagual en el área urbana; En ese entonces se jugaron toros criollos del ganadero Benito Jaraba, traídos de Caimito. A estos espectáculos populares se les añadió más adelante: garrocheros a caballo con vara de cimbreadora, banderilleros y bandas de viento” .Ramiro de la Espriella
Las corralejas antes eran construidas de una forma más primitiva, pero no por esto menos segura; en la construcción de las corralejas se utilizan diversos materiales de acuerdo a la época y el crecimiento de estas mismas. Se utilizaban horcones de madera de monte “madrinas” y cañas de guaduas y estas son las que sostienen el cerco de la corraleja, amarradas horizontalmente de las primeras. Estos materiales eran apropiados para las épocas de antes, el cual las corralejas antes eran muy pequeñas y no tenían palcos; y la gente se subían en ella también agolpaban a su alrededor. Al trascurrir de los tiempos las corralejas crecieron, haciéndose mas complejas y hubo la necesidad de hacer mucho mas cómodas para los espectadores que cada vez habían mas y se adecuaron muchos mas sitios para que estos pudieran ver los espectáculos sin ningún riesgo. Aparecieron los primeros palcos que fueron alrededor de la corraleja, los primeros palcos se construían uno solo en el que se miraban las comodidades del dueño del encierro y de sus allegados, después se fueron construyendo muchos más palcos. Se utilizo al pasar el tiempo un nuevo material que son las varas de mangle que eran más flexibles y resistentes.
Los palcos se fueron multiplicando por el cual se utilizaron materiales mas duraderos y resistentes que soporten su continuo y prolongado uso, entonces es donde se empieza a construir corralejas de una especie de listones de madera llamados “varetas” que son sujetados con clavos y pernos para una mayor seguridad.
Una de las tragedias más significativas dentro de la historia de las fiestas en corraleja fue registrada el día 20 de Enero del año 1980, cuando los palcos de la plaza se vinieron abajo, trayendo en su caída y sepultando entre toneladas de madera y escombros a cerca de cuatrocientas personas entre las que se contaron hombres, mujeres y niños; debido al sobre cupo que existía esa tarde. Esta trágica tarde puso fin a la tradicional fiesta hasta el año 1999, cuando se reanudo.
Además del reinado del Fandango, carrozas y cabalgatas que se realiza en la capital de Sucre. Los paragüeros, los banderilleros, los capoteros y en especial los garrocheros, son los protagonistas de estas corralejas en las que espectadores disfrutan desde sus palcos del espectáculo que año tras año se ve en esta bonita ciudad.
Una corraleja es un escenario cerrado, con palcos en madera que albergan a los espectadores, quienes disfrutan del espectáculo al sonar de las bandas de músicos, mientras miran como en el ruedo, un indeterminado número de aficionados están listos a lidiar diariamente 40 bravos toros de diferentes ganaderías mientras duran los festejos. Las Corralejas también significan la tradición cultural y folclórica mas importante del departamento de Sucre. Los participantes de estas fiestas son de todo tipo de edad, residentes,visitan y toda persona que desee asistir a estas hermosas festividades.